第８回『UMモールドフェア』アフターJIMTOF 主催者の植田機械 植田修平社長インタビュー
ＩｏＴ推進の流れは大きいが･･･『人はもっと機械の前に立とう！』
見どころは「機械単体の能力を引き出す技術、取り組み」
2016年11月17日～22日にわたり、東京ビッグサイトで開かれた「JIMTOF2016」（日本国際工作機械見本市）に出展された最新鋭工作機械・機器が勢ぞろいし、『第8回 UMモールドフェア』として、1月27日（金）～28日（土）の2日間、インテックス大阪5号館（大阪市住之江区南港北）にて、植田機械の主催、（一社）日本金型工業会・（一社）金型協会・近畿鍛工品事業協同組合の後援により開催される。植田修平社長としては２度目の開催となる「第８回 ＵＭモールドフェア」。今回に臨む思いを問うたところ、「西日本の皆さまに、ＪＩＭＴＯＴＯＦ２０１６に出展した各メーカーの最新機種・機器をご覧いただきたい、その場を提供したい」との基本は不変と即答した。過去最高となる14万７千６百人を動員したＪＩＭＴＯＦ２０１６（以下、ＪＩＭＴＯＦ）だったが、植田社長は事後の感想を、「気持ち的に非常にプラスになりました」と話す。「今回のＪＩＭＴＯＦを見渡し、確かにＩｏＴ化、ＩｏＴ推進は大きな流れではあるが、我々商社としては、もっと人が機械に近づいて、機械単体での能力を引き出す取り組みを見せなければ、差別化はできないと感じました」。
ＩｏＴとなれば一見、どんどんと人が離れていくイメージだが、逆に、「結局、機械を使うのは『人間力』。人がもっと機械の前に立ち、もっと機械に近づくことによって、何ができるのか？ をＰＲしていきたいと思いました。それがお客様にとっての差別化に、また商社として情報提供の差別化にもつながる。当社の得意とする分野、生きる道は、その方向です」と続ける。つまり、今回のＵＭモールドフェアでは、「単体機の能力を引き出す技術や取り組み」が見どころだと捉えている。そのうえで、「そういった意味では、当社は固有機械への『情報提供』を懸命に行っていきたい。欲している情報を提供できるステーションであり続けたい。当社の仕事は間違いなくその部分。『我々はなぜ必要とされているのか？』ということを、ＵＭモールドフェアにご来場の方々、また出展社の皆さんとも共有していきたい」とする。
関西では「アフターJIMTOF」展としてすっかりおなじみとなっているUMモールドフェア。そもそもはJIMTOFの開催が東京集中に転じた（2000年以降）ことがきっかけとなり、関西以西の方々に、「それなら我々が大阪で何とかしましょう！」との「心意気」から企画され、スタートした。以来、「複数でいっしょに来て、落ち着いて見られる」「まとまっており、非常に見やすい」と評価する声が相次ぎ、出展機器の「選りすぐり感」も増すなか、今回で足掛け16年、第8回の開催を数える。
2017年1月27日
