ユーザー通信 214号：工作機械の精度も「愛」も復活させる小林機械
工作機械の精度も「愛」も復活させる小林機械
中古機械業界の新機軸 ―「圧巻」のマシンプラザ
「工作機械は『同じ物がつくれる』ので、その意味ではリユースに向いているのではないか」―こう話すのは、小林機械の小林良文社長。
「例えば部品加工で、機械の価格に関わらず、中古であろうが新品であろうが、加工して納める部品には変わりはない。新品の２千万円の機械で加工しようが、中古の５百万円の機械で加工しようが、２千円の仕事は２千円で買ってもらえる。工作機械こそ中古ビジネスには向いていると思う」と続ける。
同社は群馬県館林市を本拠に、中古工作機械の販売・買取を、ほぼ「専業」とし、中古機械業界の中にあっては、そのイメージでも実績でも一線を画している。
その旗艦となっているのが、本社機能も併せ持つ「東日本マシンプラザ」の存在だ。２０１０年11月に、それまで周辺に点在していた倉庫を延床面積４４００㎡に集約し、２年後の13年10月には一部２階建ての新展示棟（延床面積５２００㎡）を増設した。
50ｔ・20ｔクレーンも配備し、かなりの大型工作機械なども扱っている。２階には工具・道具類、周辺機器を集めている。
マシンプラザの姿は、同社のホームページや一部資料での写真で目にはしていたが、実際目の当たりにすると、そのスケールは「圧巻」のひと言、なおかつ、本当に「キレイ」だ。
さらに16年１月、近隣の本庄市に展示棟３棟と事務所棟を合わせた延床面積約１万４２００㎡の「マシンプラザ本庄」を開設し、門形加工機とベッド研磨も導入するなど、小林機械では機械の販売・買取だけでなく、細部にわたり、徹底したメンテナンス、修理といったアフターケアに注力しているのが特長。自社雇用の職人によりキサゲ作業も行っている。
さらなる強みは保証精度、「精度を復帰させる」ことにある。同社では新品と同様の検査方法を実施している。
「新品でも最初の保証精度が違うので、元々の差がある。そういった中でユーザーは購入する機械を選ぶのだが、用途や精度に合わせて買う『段階』がある。その範疇でユーザーの機械がどの段階に位置するかとなれば、当社で精度復活させた中古機械は、メーカーの新品と遜色がない程度に仕上がったりもする」。
そんななか、中古機械の世界から見た日本の製造業を、小林社長はこう見ている。
「いまの若手から中堅のオペレーターたちは、機械を丁寧に使うことを教えられていない。使いっぱなしの機械が多い。ここでもう少しきちっとと切り粉を落としておけば･･･とか思うことも多く『使って、壊れて、また新しい機械を買う』という流れになっており、もったいない。丁寧に使えば長く使える。その分、自分の給料にも返ってくるわけだから。
そういう『機械に対する愛』が少ない気がする」。
その「愛」を再び込めているのが、小林機械のマシンプラザだともいえるだろうか。
2019年12月12日
