ユーザー通信189号 Vol.02 センス・オブ・ＭＥＣＴ「逆説の見本市」を考える
国内最大級の工作機械見本市『メカトロテックジャパン （ＭＥＣＴ）２０１７』が、10月18日（水）～21日（土）の４日間、名古屋市港区のポートメッセなごやで開催される
主催のニュースダイジェスト社（名古屋市千種区内山、樋口八郎社長）、共催の愛知県機械工具商業協同組合によれば、今回の展示規模はリーマン・ショック前の２００７年展に次ぐ１９３３小間で、前回展の１９１５小間を上回り、今年国内で開催される工作機械見本市としては最大となる。
出展者数は４５７社・団体。うち全出展者の16・８%にあたる77社（前回69社）が初出展し、会場内に展示される工作機械、各種装置は３７６台。また、１１９０点の新製品（１年以内に発表されたもの）が展示される予定（※いずれも８月31日までの集計）。海外からの参加は23カ国・地域を数える。
毎回、世界最先端の技術での実演加工に挑戦する主催者コンセプトゾーン（企画展示）では、新市場として期待される「宇宙」にスポットを当て、宇宙ベンチャーの取り組みを紹介するとともに、最新の人工衛星に向けた部品加工など、宇宙市場で必要とされる加工技術を会場内で披露する。
また、主催者企画のセミナーでは、トヨタ自動車、マツダ、ボーイングらが、それぞれの分野から、ものづくりの今後について講演する。
なお、１９８７年にスタートしたＭＥＣＴは奇数年に開催。今年で通算16回目の開催、そして「30周年」を迎えた。
さて、このように今年もＭＥＣＴ（メカトロテックジャパン）の季節がやってきた。が、いきなり他業界の話に転じて恐縮だが、出版業界では今年、日本最大の「本」の見本市、「東京国際ブックフェア（ＴＩＢＦ）」の開催が「休止」となった。
ＴＩＢＦは１９９４年から開催され、昨年で23回を数えていた。スタートが90年代なので、感じ方にもよるが、それほど「歴史」を覚えるものではないのかもしれない。だが、存在としては、当業界でいえば「ＪＩＭＴＯＦ」に該当するものだ。
それだけに、この報は非常にショックだった。国内における出版不況は言わずもがな、そのため年々、急速に活気を失っていたＴＩＢＦだけに、「いよいよ」「ついに」といった声が多い。今回はあくまで「休止」「見送り」であり、主催社・共催団体は再開を目指しているという。
だが、結果的には事実上、先進国である日本に「本の見本市」が存在しなくなったという情けない事態を嘆く向きが多い。
その「ショック」に同感するわけだが、ブックフェア自体の存在意義を左右したのが、電子出版の登場、普及にもあったようだ。「本」そのものより、ライセンス、コンテンツ・マーケティングなどがテーマ性を強め、「読者謝恩」が薄らいできていた。
前置きが長くなったが、「テーマ性」における『逆説の見本市』ということだ。
ＭＥＣＴはフェア自体のテーマは謳っていないものの、それにあたるコンセプトゾーンでは今回、「宇宙」を挙げている。また、日替わりのセミナー「自動車」「航空機」とも合わせた、この３つがテーマといえる。
昨年のＪＩＭＴＯＦをはじめ、昨今の展示会でのテーマといえば、必ずＩｏＴ、ＡＩ、ロボット、インダストリー４・０、スマートファクトリーといったところが乱舞するものだが、ＭＥＣＴでも、もちろん、出展各社のブースでは、そういった展開は盛んだろう。
だが、ＭＥＣＴのテーマ自体としては、あくまで自動車・航空機・宇宙であって、それらにまつわる「加工」である（＝現場謝恩、ユーザー謝恩）。フェアそのものとしてのテーマ性に、ＩｏＴやＡＩなど（＝電子書籍）にふれなかったのは、「あえて」ではないのかもしれないが、こういったところに、ＭＥＣＴという見本市の「粋」、「機微」を感じる―。
2017年11月2日
